A proposito di alcuni frontespizi di tesi del Collegio dei Nobili di Parma

Nel 1601 Ranuccio I Farnese affidava all’ordine dei Gesuiti la gestione del Collegio dei Nobili di Parma; gli allievi che terminavano il ciclo di studi, che solitamente aveva una durata di quattro anni, davano talvolta alle stampe la propria dissertazione su temi filosofici. Viene qui esaminato un nucleo di opuscoli confezionati nella prima metà del Seicento e dotati di frontespizi figurati, il cui significato iconografico, chiarito nella dedica posta al principio del volume, alludeva generalmente al superamento della natura ferina dell’uomo e al suo ingresso nel “tempio della sapienza” grazie agli studi condotti presso l’istituto parmense. Talvolta l’attraversamento del confine tra insipienza e conoscenza veniva indicato rappresentando nell’incisione un portale e rendendo quindi il frontespizio una rappresentazione figurativa del passaggio del giovane alla maturità intellettuale.