“Utinam ne in nemore Pelio”. Un verso di Ennio nelle opere di Cicerone

Divenuto rapidamente un topos letterario, il verso di Ennio utinam ne in nemore Pelio designa quegli avvenimenti che sono accaduti ma che si sperava non accadessero, date le conseguenze che hanno prodotto nel tempo. Cicerone più volte inserisce il verso all’interno delle sue opere e in ciascun caso la citazione ottempera a una funzione ben determinata, che muta a seconda del contesto in cui è inserita: da strumento di difesa contro le accuse, ad argumentum longiu srepetitum delle scuole di retorica, fino all’uso parodico in cui si confuta la teoria causale di Crisippo.