Does the mindful attention awareness predict abstinence from nicotine smoking 24-h into a cessation programme?

Many psychological, neurobiological and social factors are involved in tobacco abuse. Research on nicotine addiction has achieved partial results in identifying useful variables as indicators of treatment outcomes of tobacco smoking cessation. The aim of our research is to analyse the relationships between the mindfulness construct and smoking abstinence in individuals subjected to pharmacological treatment and motivational counselling, exploring whether the mindful construct is associated with increased likelihood of smoking cessation. In this paper, preliminary data from a pilot study carried out in Northern Italy with a sample of 25 smokers enrolled from a smoking cessation programme are described. Participants were evaluated with the Fagerström Test of the Nicotine Dependence (FTND), the General Health Questionnaire (GHQ-12), the Mindful Attention Awareness Scale (MAAS) and had a target-quit date of 24-h, which represented the first day of complete abstinence. Results indicated that the Mindful score appears as a salient factor for abstinence. More research is warranted in order to confirm our findings and identify the most effective ways to modify pre-quit characteristics that may help smokers to achieve the first smoking cessation milestone. In this way, it will possible to design training addressed to increasing awareness levels that could improve the outcome of smoking cessation programmes and prevent patient relapse.

La dipendenza da tabacco coinvolge molteplici fattori di tipo psicologico, neurobiologico e sociale, per questo si tratta di una dipendenza difficile da combattere. La ricerca ha ottenuto risultati piuttosto limitati nel raggiungere conclusioni precise sui predittori di esito che possano migliorare il trattamento da disassuefazione da nicotina. Lo scopo del presente studio è analizzare il ruolo del costrutto di Mindfulness nell’astinenza da fumo di sigaretta in individui sottoposti a trattamento di disassuefazione con terapia farmacologica e counseling motivazionale prevedendo un’associazione positiva con la probabilità di smettere di fumare. Nell’articolo si riportano i dati preliminari sulla cessazione da fumo alle prime 24 ore di completa astinenza relativi a un gruppo di ventisei fumatori reclutato per uno studio più ampio, ancora in corso, cui si somministravano il Fagerström Test of the Nicotine Dependence (FTND), il General Health Questionnaire (GHQ-12) e la Mindful Attention Awareness Scale (MAAS). I risultati suggeriscono che il punteggio relativo alla Mindfulness risulta il fattore di rilievo per l’astinenza da nicotina. Un ampliamento del campione e ricerche più approfondite sono tuttavia indispensabili per confermare questo dato e approfondire la relazione tra questo costrutto e l’astinenza per poter progettare interventi indirizzati ad accrescere i livelli di consapevolezza che potrebbero contribuire a migliorare gli esiti dei programmi di disassuefazione da nicotina.