Advocacy communication, vaccines and the role of scientific societies

In 1986 the Ottawa Charter underlined the importance of advocacy in health. This article analyzes the role of advocacy in Public Health making the case of immunization, whose coverage rates are decreasing in many countries. An effective advocacy action could counteract the growing phenomenon of the vaccine hesitancy within both the general population and an increasing share of healthcare providers as well as contrast antivax movements' action. We identify who are the advocates focusing on Italy and on the crucial role of scientific societies which share the responsibility of making the latest scientific evidence and most effective infectious diseases' control strategies available to health policy makers. The Italian Society of Hygiene (SItI) has been actively engaged for several years in a number of initiatives of advocacy communication and vaccines including research, training, media exposure and a dedicated website portal (vaccinarSì).

Nella Carta di Ottawa del 1986 si sanciva l’importanza dell’advocacy nelle politiche sanitarie. Questo articolo analizza il ruolo dell’advocacy in sanità pubblica ed in particolare nelle politiche vaccinali che hanno mostrato negli ultimi anni un preoccupante calo delle coperture in molti paesi. La crescente sfiducia di una parte della popolazione e di una quota crescente di personale sanitario nei confronti dei vaccini, le iniziative dei movimenti antivaccinatori e la scarsa percezione dei rischi legati alle malattie infettive prevenibili rendono le attività di advocacy communication di crescente im- portanza. L’articolo identifica i diversi attori (Advocates) sottolineandone l’importanza nella realtà italiana; viene valutato il ruolo delle società scientifiche che sono in grado di rappresentare ai decisori le più recenti evidenze e suggerire le strategie più efficaci per ridurre il rischio di malattia. La Società Italiana di Igiene (SItI) è da alcuni anni impegnata attivamente con diverse iniziative in questo ambito tra cui numerose attività pubblicistiche, un portale dedicato (vaccinarSì) e una costante attività informativa e formativa.