BORTOLETTI e REFINI, “Ephemeral Renaissance. Memory, Myth and Drama in Early Modern Festivals.” Memory and Performance: Classical Reception in Early Modern Festivals, Special issues “Skenè. Journal of Theatre and Drama Studies”, 10.1.

This article introduces a special issue on the reception of classical antiquity in early modern festivals. Bortoletti and Refini argue that Renaissance festivals were not merely ephemeral events, but cultural devices that produced collective memory, political identity, and new forms of performance. Through civic rituals, triumphal entries, theatrical shows, urban decorations, and stage machinery, European courts and cities revived classical models and adapted them to celebratory, ideological, and social purposes. The article also highlights the “backstage” of festivals: the networks of humanists, artists, craftsmen, patrons, and communities who shaped these events. Overall, the festival emerges as a living archive of antiquity, where myths, images, texts, and gestures were continually selected, transformed, and transmitted. Studying these festivals therefore requires an interdisciplinary approach linking theatre, art, politics, memory, urban space, and social practice.

L’articolo introduce il numero monografico dedicato alla ricezione dell’antico nei festival della prima età moderna. Bortoletti e Refini interpretano la festa rinascimentale non come evento effimero, ma come dispositivo culturale capace di produrre memoria collettiva, identità politica e nuove forme performative. Attraverso riti civici, ingressi trionfali, spettacoli teatrali, apparati urbani e macchine sceniche, le corti e le città europee riattivano modelli classici adattandoli a esigenze celebrative, ideologiche e sociali. Il saggio sottolinea anche l’importanza del “backstage” della festa: reti di umanisti, artisti, artigiani, patroni e comunità che ne progettano e realizzano le forme. La festa diventa così un archivio vivente dell’antichità, dove miti, immagini, testi e gesti vengono continuamente selezionati, trasformati e trasmessi. In questa prospettiva, lo studio dei festival richiede un approccio interdisciplinare, capace di collegare teatro, arte, politica, memoria, urbanistica e pratiche sociali.