Introduzione: metamorfosi di un mito

Il saggio inquadra il mito di Mao nel mondo occidentale, sottolineando che esso è uno degli aspetti più impressionanti e, si potrebbe aggiungere, più enigmatici del Ventesimo secolo. Infatti è andato ben al di là del mondo della sinistra politica, raggiungendo una dimensione globale e trasversale, con propaggini – per quanto sembri incredibile dopo tutto quello che oggi ci è noto e documentato della vita e del regime di Mao – anche nel nostro secolo. Inoltre, il saggio si interroga sulle ragioni di un mito che avrebbe conosciuto un vero e proprio apogeo e poi un’improvvisa, tacita e, al tempo stesso, radicale rimozione.