Velours, soies, dentelles: la symphonie des tissus dans "Au Bonheur des Dames" de Zola

Il romanzo di Zola, "Le Bonheur des Dames", presenta la vicenda della progressiva affermazione di uno dei primi Grandi Magazzini di Parigi e il trionfo della commercializzazione di massa che farà la ricchezza e il successo del suo creatore, Octave Mouret. Tuttavia, sebbene affascinato dal lusso e dalle ricchezze profuse nel Grande Magazzino, Zola si mostra attento a mostrarne la pericolosità. Attraverso la figura di Denise Baudu, che si rivela essere centrale nella concezione del romanzo e nel suo sviluppo, l'autore desidera infatti tracciare il ritratto della donna moderna, capace di attraversare l'universo affascinante e ammaliatore del Grande Magazzino, con determinazione e senso critico, rifiutando lo stereotipo della donna, quale unico oggetto di piacere, che le merci - e soprattutto le stoffe - che vi si espongono tendono a veicolare. Denise appare quindi come il modello di colei che, grazie al suo lavoro e alle sue capacità, oltre che alla sua indiscutibile bellezza, è in grado di governare il cambiamento di una società dominata dalle apparenze, facendo invece trionfare la verità dei suoi sentimenti e dei valori morali di cui portatrice, che soli sapranno trasformare la vita di Mouret e dargli quella felicità che ha sempre cercato.