“Dare et habere”. Il mondo di un mercante milanese del Quattrocento

Despite a progressively greater rigidity in the social hierarchy, the last centuries of the Middle Ages continued to witness the economic and social rise of individuals belonging to the "middle class". These hominis novi, without resorting to family claims, and often rejecting the associative model of the guilds, succeeded in achieving fortune and self-respect through commerce, enterprise, the exploitation of the land, local and parochial solidarity and the administration of charity. Emblematic of such ascent to fortune is the figure of a businessman of rural origin, Donato Ferrario da Pantigliate, who in 1429 founded in Milan a devotional and charitable institution, the Scuola della Divinità. It is the social, economic and spiritual life of this merchant which is reconstructed in this book, inserting it within the urban context of Milan during the first half of the fifteenth century.

[It] Le città italiane degli ultimi secoli del Medioevo videro ancora, accanto a un progressivo irrigidirsi delle gerarchie sociali, l'ascesa economica e sociale di individui appartenenti al 'ceto medio': homines novi che, senza ricorrere a legami di casata e spesso rifiutando il modello associazionistico delle corporazioni, riuscirono a costruirsi fortuna e dignità grazie al commercio, all'imprenditoria, allo sfruttamento della terra, alle solidarietà di quartiere e di parrocchia, alla gestione dell'assistenza. Emblematica di questi percorsi di affermazione è la figura di un operatore economico originario del contado, Donato Ferrario da Pantigliate, fondatore nel 1429 a Milano di un ente devozionale e assistenziale, la Scuola della Divinità, personaggio del quale si vanno qui a ricostruire i comportamenti sociali, economici e spirituali inserendoli nel contesto urbano milanese della prima metà del Quattrocento.